日本と韓国の大きな違いにカジノの有無がある。１７カ所もある韓国だが、そのほとんどが外国人専用。唯一、韓国人が入れるカジノが平昌、江陵（カンヌン）と同じ江原道（カンウォンド）にあるが、国民の「ギャンブル依存症」が大問題となっている。今回、全財産を失った経験がある韓国人男性を直撃。日本でも国会でカジノ法案の議論が続く中、「１つでもつくったら、終わりの始まりだ」と警鐘を鳴らした。 　平昌五輪（ピョンチャンオリンピック）プラザから直線距離で南へ約５０キロに「江原ランドカジノ」がある。廃鉱の街の再興策として２０００年にオープン。山奥のため車で江陵から２、３時間、ソウルからは３、４時間かかる。 　真っ暗な田舎に突如現れる、膨大なネオン。まだカジノではない。質店、モーテル群だった。さらに山を上ると、王宮のような豪華なネオンが姿を現した。氷点下１０度以下の夜の街に人影はなかったが、カジノは人であふれかえっていた。最大７０００人収容のところ、４３００人以上がばくちにいそしんでいた。 　想像した雰囲気ではなかった。目が血走り、服装も乱れがちな人だかりが、ポーカーやバカラのテーブルを囲んで殺気立っている。お世辞にも富裕層には見えなかった。外国人は無料だが、韓国人も入場料９０００ウォン（約９００円）と安く、気軽に入れる。職員によると９９％が韓国人で、全国から集まるという。 　実態を探ろうと、麓にある質店に突撃を試みるも、取材拒否。諦めかけたが、同行通訳の知人の紹介を繰り返し、ギャンブル依存症に苦しんだ経験がある男性が、取材に応じてくれることになった。… 続きを読む